Harvinaisia Puškin-julkaisuja varastetaan

The New York Timesin (1.5.2024) kuvassa käsipari pitää pystyssä väärennettyä kopiota Aleksandr Puškinin kirjan ensipainoksesta. Tämä kopio vuoden 1822 kirjan ensimmäisestä painoksesta löydettiin Varsovan yliopiston kirjastosta Puolassa. Samalla tavalla yli 170 harvinaista kirjaa on kadonnut ja korvattu erittäin laadukkailla väärennöksillä.

Kirjailija Rachel Donadion Pariisin-raportin mukaan huhtikuussa 2022, pian Putinin Ukarainaan hyökkäyksen jälkeen, kaksi miestä saapui Tarton yliopiston kirjastoon. He kertoivat kirjastonhoitajille olevansa ukrainalaisia, jotka pakenivat sotaa, ja pyysivät tutustumaan Venäjän kansallisrunoilijan Puškinin ja Nikolai Gogolin teosten 1800-luvun ensimmäisiin painoksiin.

Venäjää puhuneet miehet sanoivat olevansa setä ja veljenpoika, jotka tutkivat sensuuria tsaarin Venäjällä, jotta veljenpoika voisi hakea stipendiä Yhdysvaltoihin. Kirjastonhoitajat olivat innokkaita auttamaan. Miehet viettivät 10 päivää kirjojen tutkimiseen.

Neljä kuukautta myöhemmin rutiininomaisen vuosi-inventoinnissa huomattiin, että kahdeksan miesten tutkimaa kirjaa oli kadonnut ja korvattu niin laadukkailla faksimileillä, että vain asiantunteva silmä pystyi havaitsemaan eron.

"Se oli kauheaa", kirjaston johtaja Krista Aru sanoi. "Heillä oli erittäin hyvä tarina."

Aluksi varkaus tuntui kertaluonteiselta - huonolta tuurilta maakunnan kirjastossa. Sitä se ei ollut. Poliisi tutkii nyt laajaa, koordinoitua sarjaa harvinaisten 1800-luvun venäläisten kirjojen – pääasiassa Puškinin ensimmäisten ja varhaisten painosten – varkauksia kirjastoista ympäri Eurooppaa.